Pernå är den äldsta av de östnyländska kommunerna.
Till samma socken hörde förr också nuvarande Lappträsk, Liljendal och Lovisa. Pernå är en riktig herrgårds- och kulturbygd och kan med gott skäl kallas den östnyländska kulturens vagga.
Mikael Agricola som utformade det finska skriftspråket
föddes i Pernå i början av 15oo-talet. I Pernå finns flere gamla herrgårdar, de kändaste är Stor-Sarvlax, Norr-Sarvlax, Malmgård, Tervik, Forsby Tjusterby, Näse och Sjögård.

I dagens Pernå lever ny och gammal kultur sida vid sida. En representant för den unga, vitala kulturen i Pernå är Östra Nylands Ungdomsförbunds sommarteater Lurens med sin berömda vridläktare. Det nya semestercentret Rönnäs vid havet har golf- och tennisbanor, sommarrestaurang, småbåtshamn och
strandstugor.  Ett av ortens många kulturminnen är Pernå gråstenskyrka, en arkitektonisk pärla från medeltiden. Jordbruket och skärgården sätter fortfarande sin prägel på Pernåbygden.